Hermanns en Route

We vliegen 13 december 2013 van Schiphol naar Bergen in Noorwegen. Daar gaan we aan boord van de “Kong Harald” om vervolgens via 34 havens naar Kirkenes (de allerlaatste haven voor de Russische grens) te varen en vervolgens weer terug naar Bergen. De havens, die we op de heen weg ’s nachts aandoen, doen we op de terugweg overdag aan.
Ik zal proberen verslag te doen van onze belevenissen.

Om 9.15 uur rijden we weg uit Deuxnouds-aux-Bois om naar Nederland te rijden. Het is mistig en in Belgie zijn de bomen wit aangevroren. Om 15.15 uur zijn we bij mijn broer in Uithoorn. Gezellig en we eten heerlijk. We worden gebeld door het reisbureau: Wegens storm in zuid Noorwegen, wil de Hurtigruten compagnie geen risico nemen. We vliegen morgen gewoon naar Bergen, maar daar gaan we niet meteen naar het schip (de Kong Harald), maar we vliegen met een binnenlandse vlucht naar Trondheim. Daarvandaan gaan we terug naar Ålesund en beginnen aan onze reis langs de kust. Het lijkt een echt avontuur te worden.

Ja, dan hadden we maar niet op vrijdag de 13e moeten reizen. We landen om 16.25 uur in Bergen, waar het al helemaal donker is. We checken in bij de SAS-balie en dan kan het wachten beginnen. Onze vlucht hoorde om 19.40 uur te vertrekken. Helaas vertraagd tot 20.40 uur.

Al die tijd hangen we op een stoel in de vertrekhal. Om
21.30 uur landen we in Trondheim, waar een bus klaar staat om ons naar de haven te brengen. Om 22.45 uur zijn we eindelijk aan boord van de Kong Harald.

Koffers in de hut en eindelijk ons diner. Om 23.59 uur vertrekt het schip richting Ålesund.

14.12.2013. Om 10.30 uur gaan we na een heerlijk ontbijtbuffet in Ålesund van boord om de stad te verkennen. Het spettert en waait behoorlijk. Ålesund is begin 1900 na een grote brand voor een groot deel herbouwd in de “Art Nouveau” stijl, maar die is hier wat strakker dan b.v. in Nancy.

Als we om 13.00 uur terug zijn kunnen we gelijk aan het lunchbuffet beginnen. Alles is even lekker. Later in de middag is er een informatieve bijeenkomst over het reilen en zeilen op het schip en een film over het Noorderlicht. Om 17.30 uur meren we aan in Molde. We gaan weer even van boord en lopen door de winkelstraat, die parallel aan de haven loopt. Overal heel sfeervolle feestverlichting en mooie winkels.

Om 18.30 uur varen we weer en daarna dineren we met 8 personen aan tafel 32, die de hele reis voor ons gereserveerd is.

15.12.2013. Na ons vertrek uit Trondheim, waar we niet van boord zijn gegaan omdat we Trondheim al twee keer eerder hebben bezocht, varen we langs Munkholmen. Vervolgens varen we over Folda, een stuk open zee, waar een behoorlijke deining staat. Ik wordt een beetje misselijk, maar een frisse neus aan dek doet wonderen. Het is 20.45 uur als we aanleggen in Rørvik. We hebben een half uur de tijd en profiteren ervan om een frisse neus te halen buiten.

16.12.2013. Vanmorgen vroeg zijn we de poolcirkel gepasserd, dus worden we na het ontbijt op dek 7 verwacht, waar Neptunus ons doopt met ijsklontjes en koud water (in onze nek!). We krijgen er wel een diploma voor terug.

Na een vroege lunch lopen we om 12.40 uur in het cenrum van Bodø. Het is er om 15.00 uur net zo donker als thuis ’s winters om 17.30 uur. Helaas wordt ik op een stuk open zee, waar een enorme deining staat, zeeziek. Maar gelukkig knap ik redelijk snel weer op.

17.12.2013. We genieten op dek 7 van de haven van Fissnes en de brug over Gisundet. Om 14.30 uur gaan we in Tromsø weer van boord. Dit keer met spikes onder onze schoenen. Het is spekglad. We zien een prachtige houten kerk, maar die is helaas niet open. We genieten in het Nord Norske Kunstmuseum van bijzonder mooie schilderijen van Noorse schilders, waar we nooit eerder iets van hebben gezien. We zien nog een prachtige kerkje, maar ook dat is gesloten. Om 17.10 uur gaan we weer aan boord. Na het diner nodigt de kapitein ons uit voor uitleg over stokvis (dek 7). We kunnen het ook proeven. Niet vies, maar ook niet heel bijzonder vinden we.

18.12.2013. Na het ontbijt klimmen we weer naar dek 7. We varen door de poolnacht tussen de met sneeuw bedekte rotsen door. Er staat een pittige stroming, maar ik begin zeebenen te krijgen. Om 11.45 uur gaan we met een minibus naar Skarsvåg, het meest noordelijke stadje van Europa. We worden opgewacht door een vissersvrouw, die ons waarschuwt dat het heel erg glad is buiten. we worden naar een lokaaltje gebracht, dat door de vissers wordt gebruikt om hun materiaal op te slaan. Ze demonstreert ons hoe ze kleine stukjes van de stokvis afslaat, om te eten als borrelhapje (gewoon met een hamer er op slaan!).

Daarna brengt het busje ons naar het “Nordkapps Jule & Vinterhus”, waar ze gasten kan ontvangen en souvenirs verkoopt. De tafel staat gedekt met cake en koekjes en warme wijn en koffie. Ze vertelt ons over het leven in zo’n afgelegen dorp, waar het bestaan steeds moeilijker wordt. Het is hier bijna de hele dag donker. Tussen 10.00 en 11.00 uur schemert het een beetje. Weer terug op het schip passeren we Finnkjerka, een voor de Sami heilige rotsformatie, die op een kerk en kapelletje lijkt uit de verte. Vervolgens komt er een visser aan boord, die ons de King Crabs (koningskrabben) laat zien. We mogen ze ook vasthouden. Die krabben zijn ooit door de Russen uitgezet om in de omgeving van Moermansk de vissers te helpen. Maar de krabben hebben zich verplaatst naar Noorwegen en hebben daar zo ongeveer de hele zeebodem leeggegeten. Nu beginnen ze, als kanibalen, aan hun eigen soort.

We varen over de Barendtszee naar Mehann en verder richting Kirkenes. Het deint behoorlijk hier. En dan zien we om 23.00 uur bij Berlevag voor het eerst een beetje Noorderlicht.

19.12.2013. Heel helder weer vanmorgen. In Kirkenes gaan we meteen, heel dik aangekleed, met de bus naar de plaats, waar we een sledetocht met husky honden gaan maken. Behalve onze eigen kleren krijgen we nog een thermopak aan aan, een soort bivakmuts onder onze eigen dikke muts en dikke wanten over onze handschoenen. Het is -24°C.

De honden blaffen als gekken, zo graag willen ze vertrekken. Er staan 8 honden voor onze slee. We zitten niet erg confortabel (op een kratje en op de bodem van de slee op een rendierhuid), maar je moet er wat voor over hebben. Als de musher ze laat gaan vliegen ze er in razend tempo vandoor. Het hobbelt enorm. Als we over een bult gaan, klapt de slee met een dreun weer op de grond. Maar wat is het mooi! Ik heb de camera op filmen gezet, want met die dikke wanten kan ik de knopjes om foto’s te maken niet bedienen. We stoppen op een stuk bevroren fjord, de zon schijnt oranje tussen de bergen, de sneeuw is hagelwit. Onbeschrijfelijk mooi. De uren tussen 9.00 – 13.00 uur heten hier de ’s winters de bleu hours en als het donker is bij volle maan heet dat het “snowlight”. Na 13.00 uur is het inderdaad al helemaal donker. Na de lunch kijken we een film over de POMOR handel (tussen de Sami en de Russen indertijd). Van 16.15 – 16.50 uur wandelen we in Vardo naar Vardohus Festning. Prachtig in de sneeuw. We hebben nu wel wat meer Noorderlicht gezien en er ook wat van op de foto gekregen.

We gaan vanaf nu weer terug naar het zuiden.

20.12.2013. Vanmorgen staat de maan vol aan de hemel. Terwijl we langs de grootste Noorse en Europese faciliteit voor vloeibaar gas in Melkoya-Snovit varen krijgen we aan dek “Energy Koffie”. Erg lekker, maar ik kom er niet achter wat er precies in zit. Om 11.15 uur staan we klaar voor een busrit door Hammerfest. Het feest gaat niet door: het schip kan niet aanleggen, omdat er materiaal is geparkeerd op de plek waar de trossen moeten komen. Als het uiteindelijk wel lukt, is het te laat voor de excursie. We gaan dus zelf te voet op verkenning uit. We bekijken de kerk (uit 1961) en lopen even later binnen bij het Polarbär centrum. Leuke tentoonstelling over allerlei dieren die in het Arctisch gebied leven.

We vertrekken weer uit Hammerfest en passeren Håja, de grootste steen ter wereld. Het lijkt een rotseiland, maar het is een steen, want hij ligt los op de zeebodem. Is daar bij het terugtrekken van het ijs uit de ijstijd blijven liggen. Na de lunch luisteren we naar het pianospel van Paul (een van onze medereizigers). Later in de middag leren we van de matrozen aan boord nog wat knopen en steken. Kan altijd handig zijn. Van 23.45-0.45 beluisteren we een concert in the Arctic Cathedral van Tromsø. Prachtig!

21.12.2013. De kortste dag vandaag. Maar de dagen zijn hier allemaal kort. Om 8.00 uur stappen we in een bus om een tocht over de eilanden van Vesterålen te maken. We bezoeken eerst het oude kerkje van Harstad, waar de dominee speciaal voor ons een 5-minuten dienst houdt.

We bezoeken daarna het museum over Vesteralen. De bus brengt ons verder langs de prachtige fjorden. We zien zelfs een paar rendieren. We steken per ferry een fjord over en krijgen koffie met koek aan boord. Als we bij de haven zijn, waar we weer aan boord gaan, rijden wij over de brug, terwijl de Kong Harald er onder door vaart. Onze toerleider Anita staat op dek 5 te zwaaien met een grote witte lap. Na de lunch bezoeken we in Stokmarknes het Hurtigrutenmuseum. Heel leuk om te zien hoe dat vroeger toeging op zo’n schip. Daarna varen we door Raftsundet, een heel nauwe kloof. De chefkok komt demonstreren hoe je een vis fileert.

22.12.2013. We passeren de poolcirkel weer en natuurlijk is er een “Leaving the Arctic Ceremony”. Wie een lepel levertraan eet, mag de lepel als souvenir houden. Het smaakt lang niet zo vies als we ons herinneren. En we krijgen als toegift een bekertje warme wijn. We genieten van de geweldige uitzichten. De “Juleverksted” is open en we maken decoraties voor de Kerstboom e.d. In Sandnesssjøen blijven we aan boord, maar we genieten van de uitzichten de frisse lucht. Het is alweer een beetje langer licht nu. Voordat we het lunchbuffet gaan genieten, maken we foto’s van de “syv søstre”, een rotsformatie waar je met wat fantasie 7 zussen in kunt zien. Anita leert ons Noorse kerstliedjes en vertelt over de Noorse Kersttradities. Na het captainsdinner, waar we door de complete bemanning met een glas champagne verwelkomd worden, gaan we in Rørvik nog even van boord. We komen op een oud scheepswerfje en bij oude houten huizen op palen. Leuk om te zien. We zijn om 21.15 uur weer aan boord en een kwartier later zijn we weer onderweg naar Trondheim.

23.12.2013. Om 10.00 uur vertrekken we uit Trondheim. We maken op het dek schitterende foto’s van de zon op de besneeuwde bergen. Het is koud aan dek, maar het is wel veel lichter nu.

De Juleverksted is weer open en we vermaken ons met kerstversieringen maken. Na de lunch versieren we met z’n allen de kerstboom, die in de bar op dek 4 is neergezet. We krijgen Julgryd (kerstpap), waar 1 amandel in verstopt is. Wie hem heeft, krijgt een cadeautje (zoals bij ons de driekoningenkoek). In Kristiansund kunnen we niet van boord, omdat we vertraging hebben opgelopen door de harde tegenwind. Na het diner kijken we de film “Dinner for one”. Dat is ook een Noorse traditie. De film wordt altijd op 23 december uitgezonden.

24.12.2013. We varen nu richting Bergen en het regent!. We pakken de koffers weer in. We gaan nog even buiten en binnen op dek 7 kijken naar het aanleggen in Bergen. Daar zijn we om 15.00 uur. Een half uur later gaan we met een bus naar de kerstkerkdienst in de Johannes kerk. Een heel mooie dienst. Tussen 18.00 – 19.00 uur krijgen we een concert door Paul en Judith. Bijzonder dat we twee personen in onze groep hebben met een conservatorium opleiding. Om 19.00 uur is er een kerstbuffet, daarna koffie in de bar en dansen rondom de kerstboom. De kerstman komt ons zelfs nog cadeautjes brengen. We dansen heel even en gaan dan naar de hut om de laatste spullen in de koffer te stoppen.

25.12.2013. Om 10.00 uur stappen we na ons laatste ontbijtbuffet in de bus, die ons naar de luchthaven brengt.

Daar is het net als op de heenweg nogal een rommeltje. De mensen, die om 7.00 uur hadden moeten vliegen staan er nog steeds. Onze rij wordt ook alsmaar langer. De vlucht van 7.00 uur is gecancelled door blikseminslag in het vliegtuig. Ze zijn al drie keer omgeboekt en zullen nu waarschijnlijk om 12.00 uur vliegen. We vernemen dat het computersysteem er uit ligt, daarom kunnen we ook de bagage niet inchecken, dat moet nu allemaal handmatig gebeuren. Vandaar al dat oponthoud. Wij moeten om 13.05 vliegen, maar zien dat nog niet gebeuren. Het valt uiteindelijk nog mee: 13.30 uur. Om 15.00 uur landen we op Schiphol, maar dan moeten we nog 15 minuten taxiën. Als we dan bijna bij de brug zijn, blijkt het begeleidingssysteem te weigeren en moet er een mannetje met bordjes komen om het vliegtuig op zijn plaats te krijgen. En nu is het toch echt geen vrijdag de 13e. Mijn broer haalt ons op en we genieten bij hen van een heerlijk Kerstdiner. Wat een bijzondere reis was dit.