7 juni 2007 Deuxnouds aux Bois-Amstelveen 478 km
7 juni 2007 Amstelven-Ouderkerk a/d Amstel vv 17 km
8 juni 2007 Amstelveen-Almere-Wateren 154 km
9 juni 2007 Wateren-Emmen-Wateren 121 km
10 juni 2007 Wateren-Papenvoort-Wateren 108 km
11 juni 2007 Wateren-Locht(B) 293 km
12 juni 2007 Locht-Calais (F) 235 km
13 juni 2007 Calais-Chingford (Londen GB) 149 km
16 juni 2007 Chingford-Snaith 325 km
17 juni 2007 Snaith-Jedburgh 276 km
19 juni 2007 Jedburgh-Coldingham 65 km
20 juni 2007 Coldingham-Musselburgh 79 km
22 juni 2007 Musselburgh-Lake of Menteith 113 km
23 juni 2007 Lake of Menteith-Leuchars 138 km
24 juni 2007 Leuchars-Edzell 73 km
25 juni 2007 Edzell-Huntly 141 km
26 juni 2007 Huntly-Rosehearty 67 km
27 juni 2007 Rosehearty-Findhorn 136 km
28 juni 2007 Findhorn-Loch an Eilean 69 km
29 juni 2007 Loch an Eilean-Glen Affric 105 km
1 juli 2007 Glen Affric-Golspie 137 km
2 juli 2007 Golspie-Wick 90 km
3 juli 2007 Wick-John O’Groats 36 km
5 juli 2007 John O’Groats-Altnaharra 132 km
6 juli 2007 Altnharra-Blairmore 101 km
7 juli 2007 Blairmore-Lochinver 106 km
8 juli 2007 Lochinver-Inverness 147 km
9 juli 2007 Inverness-Loch Leathan 192 km
10 juli 2007 Loch Leathan-Trumpan 101 km
11 juli 2007 Trumpan-Sligachan 80 km
12 juli 2007 Sligachan-Loch Cill Chriosd 31 km
13 juli 2007 Loch Cill Chriosd-Coal 225 km
14 juli 2007 Coal-Glen Coe 51 km
15 juli 2007 Glen Coe-Tarbert 172 km
16 juli 2007 Tarbert-Ardgartan Visitors Center 92 km
17 juli 2007 Ardgartan Vis. Center-Loch Achray 95 km
18 juli 2007 Loch Achray-Loch Lomond 42 km
19 juli 2007 Loch Lomond-Dunure 214 km
20 juli 2007 Dunure-Annan/Eastriggs 192 km
21 juli 2007 Eastriggs-Four Crosses 406 km
22 juli 2007 Four Crosses-Dolegllan 117 km
23 juli 2007 Dolegllan-Brecon Beacon Vis. Center317 km
24 juli 2007 Brecan Beacon-Looe 346 km
25 juli 2007 Looe-Dover 492 km
26 juli 2007 Dover-Calais-Catillon s. Sambre 220 km
27 juli 2007 Cattilon s. Sambre-Deuxnouds 230 km
________
Totaal 7.506 km
========
donderdag 7 juni 2007
Vanmorgen zijn we om 8.45 uur uit Deuxnouds vertrokken met prachtig zomerweer. Alle bermen stonden volop in bloei. We hadden wat (bijna onvermijdelijk) file in Nederland, maar waren toch om 16.30 uur bij Mama in Amstelveen. We dronken thee en kletsten gezellig. We hebben haar uitgenodigd m’n 65e verjaardag te vieren in een restaurant. Om 19.00 uur waren we bij de Oude Smidse in Ouderkerk, waar we heerlijk hebben gegeten buiten op het terras aan de Amstel. We dronken bij Mama nog koffie en waren om 23.30 uur terug in de camper. We staan bij het kerkje van de Pinkstergemeente aan de Ruyschlaan.
Vrijdag 8 juni 2007
We stonden startklaar om 8.30 uur toen Mama nog even gedag kwam zeggen. We reden naar Almere en deden boodschappen met Annemarie. We lunchten bij Annemarie en gingen even bij Arjen en Maaike kijken naar hun verbouwde huiskamer. Om 13.30 uur reden we richting Drenthe. We hebben met z’n allen twee huisjes gehuurd t.g.v. m’n 65e verjaardag. Tien voor half vier reden we het terrein op van Hunerwold State en was huisje nr. 10 voor een paar dagen van Arjen, Maaike, Jara, Gwen en ons. Annemarie, Fred, Sophie, Eileen en Jessye wonen op nr. 8. Arjen arriveerde vrij snel na ons en nadat we de boodschappen hadden opgeruimd gingen we naar het zwembad. Dat hadden we voor ons alleen. We waren nog maar net terug toen Annemarie ook aankwam. Nico en Arjen kookten eten en we aten met z’n 11-en lekker buiten.
Zaterdag 9 juni 2007
Jara en Gwen kwamen me al op bed feliciteren. Na het ontbijt werden er cadeaus gegeven aan Jara, Eileen en mij. Daarna vertrokken we richting Emmen naar het Noorder Dierenpark. We namen eerst koffie met gebak en bezochten daarna het dierenpark. We waren om 17.30 uur terug. We dronken wat en liepen naar het restaurant “D’Olde Lantschap” voor het diner. Fred had een prachtige levensloop gemaakt. Thuis dronken we nog koffie en toen waren de verjaardagen weer voorbij.
Zondag 10 juni 2007
Na het ontbijt met z’n allen naar het zwembad. Erg veel lol. Daarna koffie en een boterham. Fred vertrok om 12.00 uur naar Weesp voor een uitvoering van het zangkoor en wij reden naar Papenvoort om het “boomkroonpad” te bezoeken. Bij het parkeren liepen we helaas schade op aan de voorbumper. We klommen boven de bomen uit, Annemarie en Maaike vonden het maar wiebelig en hoog. Jessye was met de honden beneden gebleven. Beneden liepen we een stuk van de witte paaltjes wandeling, Gwen vond het het einde. Elk paaltje werd met gejuich begroet en af en toe zelfs omhelsd. Daarna nog even op de schommel en in het klimnet, toen een ijsje en terug naar de parkeerplaats. Arjen en Nico maakte de bumper met touw vast en we reden terug naar de huisjes. Daar aten we nog eens met z’n allen. Om 19.00 uur was Fred terug. We dronken koffie en om 19.10 uur vertrokken Arjen en Maaike. Fred en Annemarie reisden om 20.30 uur af. Wel erg rustig nu.
Maandag 11 juni 2007
Na een gezellige week met onze kinderen en kleinkinderen vertrokken we voor onze reis naar Schotland. We deden boodschappen en reden vervolgens over de snelweg richting België. We zijn erg blij met de airco, het is nog steeds erg heet. Om kwart over vier vonden we een plek langs het water van het kanaal “Dessel over Turnhout naar Schoten”. We gingen meteen onze benen strekken. We staken de brug over en liepen over het jaagpad naar de volgende brug en toen langs de andere kant van het kanaal weer terug. Daar kwam aan het eind precies een ijscoman voorbij. Heerlijk. We zetten alle luiken en ramen van de camper open en lazen de krant en dommelden wat. Na het eten, nog heel even naar buiten. Het is nu 22.30 uur en het koelt buiten nu pas af.
Dinsdag 12 juni 2007
Vannacht heeft het geregend en de temperatuur is behoorlijk gedaald. Toen we stopten voor koffie trokken we warmere kleren aan. We reden zonder problemen over de snelweg naar Calais. Het weer is weer wat beter geworden. We staan op de parkeerplaats van de terminal om te overnachten.
Woensdag 13 juni 2007
Om 9.00 uur reden we naar de opstelplaats voor de boot, 10.00 uur vertrokken we richting Dover. We wisselden onze Euro’s in voor Britse ponden, kochten 2 croissants en dronken onze koffie met uitzicht op een heel mistige zee. Af en toe kwam de zon even door, meteen daarna weer een mistbank. Buiten op het dek was het heerlijk. En ik had reuze geluk. Net toen “The white cliffs of Dover” in zicht kwamen brak de zon even door. Om 11.40 uur reden we van de ferry af en begonnen we aan onze “linkse” rit naar Londen. Om 14.05 uur stonden we voor de poort van “Lee Valley camping” in Chingford, waar we heel vriendelijk werden ontvangen. We installeerden ons en begonnen aan een late lunch lekker buiten in de zon, gevolgd door een siësta. Daarna verkenden we de camping, een mooi parkachtig geheel. We zagen een stuk of vijf konijnen wegspringen. Er paar boodschappen in het winkeltje en daarna eten koken. We moeten nog even wennen aan het tijdsverschil. Het is hier een uur vroeger dan op het vaste land.
Donderdag 14 juni 2007
We kochten vanmorgen 2 bus-dagkaarten en reden naar Londen. We begonnen onze tocht met koffie in Hyde park. Het was de hele dag prachtig weer. De jassen verdwenen snel in de rugzak. Toen we bij Buckingham Palace aankwamen was er op het voorterrein een parade aan de gang met een muziekcorps van guards met berenmutsen op. We bleven kijken en luisteren.
Na afloop gingen de hekken open en marcheerden ze weg voorafgegaan door mannen te paard. We lunchten in Café Zest en liepen vervolgens naar de Westminster Cathedral. Daarna naar de Westminster Abbey. Vervolgens de Houses of Parliament. We gingen naar binnen en zaten op de tribune van het House of Comments. We volgden de discussie een tijdje en gingen weer naar buiten. Daar begon het net te spetteren. Ongelooflijk, waar al die paraplu’s opeens vandaan kwamen. We liepen de Westminster Bridge op om de Big Ben te bewonderen. Hij sloeg ook: het was precies vier uur. Daarna liepen we naar Downingstreet 10. Zwaar bewaakt, we zagen er niets. Vervolgens kwamen we op Trafalgar Square. Daarna deden we boodschappen in een supermarkt van Marks & Spencer in Chairing Cross Station. We liepen naar de metro en namen daarna bus 215 terug naar de camping. We waren net binnen toen het begon te regenen.
Vrijdag 15 juni 2007
We namen weer de bus en de ondergrondse naar Londen. We stapten uit op station Tower Hill, want we wilden naar de Tower en Tower Bridge. Dat was de moeite waard. We klommen allerlei torens in, bekeken wapens en harnassen en natuurlijk de historie van de kroonjuwelen. De middag was al ver gevorderd toen we naar de uitgang liepen. We beklommen daarna Tower Bridge en bekeken een tentoonstelling over de bouw en de werking van de brug. We liepen over de zuidoever van de Theems, dronken wat op een terras en bedachten dat het spitsuur was in de ondergrondse. We besloten een restaurant op te zoeken. Dat werd echt zoeken. Uiteindelijk hebben we heerlijk Aziatisch gegeten in een super modern restaurant. Daarna weer ondergrondse en bus naar de camping, waar we om half elf aankwamen.
Zaterdag 16 juni 2007
Voordat we vertrokken stopten we alle vuile was in de wasmachine en daarna in de droger (die erg slecht droogde). We reden dus met al het wasgoed overal uitgespreid om te drogen richting het Noorden. Het was een regenachtige dag. Om wat kilometers te maken reden we vooral over de snelweg. Het landschap was heel groen en heuvelachtig. Om 17.20 uur hielden we het voor gezien toen we in Snaith een parkeerplaats vonden langs een enkelbaans spoortje.
Tot nu toe is er geen trein langs gekomen. We liepen het stadje in en vonden nog een winkel die open was. Boodschappen voor twee dagen dus. Onder het eten hadden we een onweersbui, maar de rest van de avond bleef het droog. Mooie oranje avondlucht.
Zondag 17 juni 2007
Het was vanmorgen droog, maar bewolkt en dat is de hele dag zo gebleven. Het is niet koud. Na de koffiepauze zagen we af en toe wat blauw in de lucht en aan de horizon de Cleveland Hills. De percelen akkerland (veel kleiner dan bij ons) zijn gescheiden door heggen. Omdat er een afslag bij een rotonde was afgesloten moesten we door de Tyne Tunnel. Een lange, smalle (een baan heen, een baan terug in één buis) tunnel. Aan het begin stond een man die ons vroeg of we het gas hadden afgesloten. Na de lunch veranderde het landschap. We reden door een prachtig open heuvellandschap met schapen en af en toe wat koeien. Op een muurtje zat een prachtige Cerlew (regenwulp). De weilanden waren hier gescheiden door gestapelde muurtjes. Om 15.00 uur waren we aan de Schotse grens. Een half uur later parkeerden we in Jedburgh. Te laat om nog wat te bezoeken; we gingen dus informatie halen bij het toeristenbureau. Wild kamperen helaas verboden. Dus staan we weer op een camping. Bijzonder vriendelijke ontvangst. Volgens de campingbaas vandaag de eerste droge dag na 14 dagen regen!
Maandag 18 juni 2007
Prima weer vandaag. Droog, niet te heet, niet te koud. Na het ontbijt liepen we in 20 minuten naar Jedburgh. We bezochten eerst het huis van Mary Queen of Scots; interessante geschiedenisles. We dronken koffie en bezochten daarna het Castle Jail Museum. Vervolgens de Jedburgh Abbey. Dat was heel interessant en heel mooi. We konden zelfs nog een heel smalle wenteltrap op, waardoor we een nog mooier zicht op het geheel hadden. Daarna liepen we terug naar de camper voor een late lunch (14.30 uur). Om 17.00 uur liepen we een stuk over de Abbey Route naar Jedburgh om boodschappen te doen. De Schotten, die we tot nu toe ontmoet hebben, zijn allemaal bijzonder aardig en proberen je te helpen om geld te besparen. De campingbaas wilde ons een tijdelijke campingcard verkopen, zodat we korting op de campings zouden krijgen. Hij had helaas geen voorraad meer. Bij de Jedburgh Abbey raadde men ons aan een 3- of 7-dagen kaart te kopen om geld op allerlei entrees te besparen. En alles wordt erg goed uitgelegd en overal informatie en folders in overvloed.
Dinsdag 19 juni 2007
Na het ritueel van WC leeg, vuil water weg, schoon water tanken, vertrokken we om 10.15 uur uit Jedburgh. We reden over smalle, maar goede wegen naar St. Abb’s. We verkenden de haven en picknickten met uitzicht op bootjes op het droge (laag water) en kibbelende meeuwen. Daarna verplaatsten we de camper naar St. Abb’s head.
In het visitors center was een wandeling voorhanden. Wandelschoenen aan en genieten van zeelucht, prachtige uitzichten en rotspartijen, doorkijkjes naar zee etc. Af en toe flink omhoog, maar dus ook weer naar beneden. Langs de vuurtoren en terug langs een meer, waar we een zwanenpaar zagen met negen jongen. Ook prachtige orchideeën gezien. Om kwart over vier terug bij de camper, na een wandeling van ruim twee uur. Prima weer, de jassen gingen zelfs uit. We dronken wat en reden richting N-W. In Coldingham zagen we een bord “P- carpark”. Daar staan we nu dus. Langs een enorm grasveld, bij een speeltuintje achter een schooltje. Er hangt een beetje zeemist.
Woensdag 20 juni 2007
Het heeft vannacht gehoosd, maar toen we om tien uur vertrokken was het droog, hoewel heel mistig. De wegkanten waren ware riviertjes. Even voor elf uur waren we bij (de resten van) Tantallon Castle. Heel indrukwekkend. Het weer klaarde weer helemaal op en de temperatuur steeg behoorlijk. We lunchten bij Prestonpans met uitzicht op de Firth of Forth. Om half drie parkeerden we op Drum Mohr Caravan Park in Musselburgh. We namen de bus naar Edinburgh, stapten op Princess Street over op de bus naar Ocean Terminal, waar we het Royal Yacht Britannia bezochten. Leuk om dat allemaal te zien en lang niet zo luxe als je zou verwachten.
Om zes uur reden we met bus 22 terug naar Princess Street om te eten. We waren net binnen bij Tiles op St. Andrew Square toen er een enorme regenbui losbarstte. We aten er heerlijk “white wine pie with fries and garniture”. Witte chardonay erbij. Heel gezellig. Tegen 22.00 uur waren we terug bij de camper en nu 22.45 uur regent het weer.
Donderdag 21 juni 2007
Erg lage bewolking vanmorgen, maar dat klaarde in de loop van de dag weer op. We reden weer met bus 26 naar Princess Street en liepen naar Edinburgh Castle. Ook dit kasteel is een stad op zich. Veel tentoonstellingen over Schotse legeronderdelen en de Schotse Kroonjuwelen.
Toen we er genoeg van hadden liepen we op de Royal Mile binnen bij Geoffrey’s Tartan Weaving Mill & Exhibition. Dat was leuk om te zien hoe de Schotse Ruitstoffen gegeven worden. Daarna boekten we een tripje naar Mary King’s Close onder de gebouwen aan de Royal Mile. Vervolgens aten wij bij Garfunkels in High Street en reden met de bus terug naar de camping.
Vrijdag 22 juni 2007
We vertrokken om kwart voor elf met heel lage bewolking en motregen, maar helemaal niet koud. Om 13.00 uur waren we bij Stirling Castle en toen was het weer prachtig weer. Nadat we hadden geluncht, bekeken we de prachtige zalen van Stirling Castle. De Great Hall, die prachtig gerestaureerd is, de kapel die een heel moderne indruk maakte, het eigenlijke paleis, dat gerestaureerd wordt en waarvoor nieuwe wandtapijten geweven worden. Er is een Tapestry Studio waar aan één van de zeven doeken 3,5 jaar is gewerkt door 7 wevers in ploegjes van 2 à 3 (7 dagen per week). Leuk om te zien. De keukens waren ook heel leuk met levensgrote poppen en alle nagemaakte etenswaren.
Om vijf uur stonden we met heel moeie voeten weer bij de camper. We besloten naar Lake of Menteith te rijden om een overnachtingsplek te zoeken. Prima gelukt. Een parkeerplaats met 3 inhammen. In een daarvan staan we met uitzicht op het meer.
Zaterdag 23 juni 2007
We deden onderweg boodschappen in Thornhill. Grote supermarkten zijn we hier nog nergens tegengekomen. Vannacht regende het en onderweg hadden we een bui. We reden door een mooi landschap van ronde met gras begroeide bergen, waar schapen op graasden. Veel varens en vingerhoedskruid langs de kant van de weg. We stopten (na 2 x vragen) bij Rumbling Bridge. Twee bruggen boven elkaar gebouwd over een heel diepe kloof. Vervolgens reden we over het South Fife Touristtrail richting St. Andrews. We bekeken de resten van de Cathedral en beklommen St. Rule’s Tower (heel veel treden). Prachtig uitzicht over zee en St. Andrew. Daarna verkende we de resten van het Castle. We kropen er in een ontsnappingstunnel, die heel laag was. Toen we buiten kwamen regende het; we liepen terug naar de camper en regenden voor het eerst deze vakantie nat. We reden naar Tentsmuir Point, maar daar konden we niet staan (’s nachts afgesloten). We vonden een plek in Leuchars langs de muur bij de kerk. We kochten 2 Pizza’s bij een Take-away restaurant, die we in de camper oppeuzelden. Heerlijk.
Zaterdag 24 juni 2007
Vandaag hadden we de hele dag regen of motregen en daar tussendoor af en toe even droog. Voor we vertrokken deden we boodschappen bij de plaatselijke sparwinkel. We reden langs berghellingen vol varens, hei en gele brem. We parkeerden in Kerriemuir en liepen binnen in het Aviation Museum. Een man (85 jaar) die zich nauwelijks bewegen kon, beheerde een indrukwekkende hoeveelheid voorwerpen, oorkondes, medailles, kleding en schietstoelen op het gebied van de luchtvaart. Het museum bestond uit twee kleine kamers en een gangetje. De man vertelde zeer bevlogen en wilde ons alles laten zien. We liepen terug naar de camper om te lunchen. Daarna bezochten we het geboortehuis van J.W. Barrie, die “Peter Pan” geschreven heeft.
Vervolgens reden we naar Edzell Castle. Daar werden we ook heel hartelijk verwelkomd en kregen meteen uitleg over een ontdekking van de oorsprong van de beeldhouwwerken. Soortgelijke afbeeldingen waren teruggevonden in het Rijksmuseum in Amsterdam. Mooie ruïne met heel mooie tuinen. We reden terug naar een plek vlak voor Edzell dichtbij een kerk en een speeltuin en barbecueplaats om te overnachten. En het regent nog steeds.
Maandag 25 juni 2007
Het was droog vanmorgen, maar het waaide heel hard. De temperatuur is ook aardig gedaald: ± 15°C. We waren net vertrokken toen we een prachtige rivier zagen. Daar hebben we een uur langs gewandeld. Wild stromend water; er zouden zalmen en zelfs otters in zitten. We zagen ze helaas niet. We reden verder door de bergen. Hellingen van 14% en 16%. Heel veel hei, varens, brem, maar geen bomen. Ergens zag ik een stuk of tien fazanten. Boven op de Cain O’Mount (de pas) 455 M. waaide het enorm hard, maar het uitzicht was schitterend. Om tien voor drie waren we bij Tolquhon Castle. Van dit kasteel staat nog heel veel overeind, maar het is toch een ruïne en we hadden het behoorlijk koud. Vervolgens reden we over heel smalle wegen naar Huntly Castle. Daar kwamen we precies op sluitingstijd. We dronken thee voor de afgesloten parkeerplaats en reden terug naar Huntly. Daar vonden we weer een free parking om te overnachten.
Dinsdag 26 juni 2007
Vandaag werd het steeds zonniger, maar nog wel koud. Vanmorgen was het 15°C en nu om 20.30 uur geeft de thermometer buiten 13°C aan en binnen 18,5°C. We hebben vandaag in Banff het Duff House bekeken. Prachtig gerestaureerd huis, waar heel veel schilderijen hangen en dat ook als galerie wordt gebruikt. Bijzonder aardige suppoosten, die als je maar even interesse toont, je van alles vertellen en laten zien. De tentoonstelling boven in het galeriedeel was ook de moeite waard. Weer beneden, lunchten we in de tearoom en daarna wandelden we over de Wrack Wood Trail (heel modderig) naar het Icehouse en het Mausoleum. Om kwart over drie reden we over het Coastal Trail East naar het oosten. Smalle wegen met prachtige uitzichten over de ronde groene bergen. Af en toe de zee. We vonden een schitterende overnachtingsplek op een kaap, waar parkeerplekken zijn meteen aan zee. De golven zijn heel hoog door de harde wind van de laatste twee dagen.
Woensdag 27 juni 2007
Bij het opstaan regende het, maar dat hield gelukkig vlug op. De temperatuur was erg laag: 11°C. We reden naar Kinnaerd Head om het vuurtorenmuseum te bezichtigen. Dat viel tegen. We vonden er wel wat cadeautjes voor de kleindochters. Om half een was het achter de voorruit zelfs warm. We trokken onze trui uit. We lunchten in Banff met uitzicht op de zee. De golven waren een stuk minder hoog dan gisteren. Tegen half drie begon de regen weer, niet constant maar wel regelmatig. We reden naar Elgin om de Glen More Wisky distilleerderij te bezoeken. Daar kregen we een bijzonder interessante rondleiding. We mochten ook proeven, maar het is aan ons niet besteed. We zijn geen Wisky liefhebbers.
We vertrokken om 17.00 uur, tankten en namen gelijk water in en vonden in Findhorn aan de Findhornbay een prachtige overnachtingsplek. We liepen een eind richting water (vogelkijkhut) en daarna over een pad naar een plek waar je RAF-vliegtuigen kunt zien landen en opstijgen. We zagen een prachtige regenboog. Het is nu 21.30 uur en het regent weer zachtjes.
Donderdag 28 juni 2007
Toen we om tien uur vertrokken was het droog, maar dat was gauw over. Regenbuien. In Grantown on Spey (het was droog) kochten we kaarten en postzegels en voor mij (in de uitverkoop) een broek en drie paar sokken. Om 12.50 uur parkeerden we bij Loch an Eilean om te gaan wandelen. Het parkeren kostte £ 3,00 en om de nacht hier te blijven kwam er nog £ 6,00 bij. We lunchten en begonnen om kwart voor twee aan een prachtige wandeling rond Loch an Eilean en Loch Gamhna. We hadden geluk: het bleef droog, alleen op het eind een paar keer wat spetters. We zagen orchideeën,een bonte specht, vinken en roodborsten, maar geen enkele watervogel in de meren. Het leek een beetje op een Zweedse wandeling. We waren terug en het begon weer te regenen.
Vrijdag 29 juni 2007
De hele dag droog, na een nacht met veel regen. De temperatuur stijgt. In Inverness reden we nog met dreigende zwarte wolken boven ons hoofd, maar daar is het bij gebleven. Bij een toeristeninformatie op de parkeerplaats waar we koffie dronken, kochten we een wandelboekje van Skye. We lunchten op het Loch Ness Viewpoint. Ondertussen keken we uit naar Nessie, maar die liet zich niet zien natuurlijk. We bezochten in Drumnadrochit het Loch Ness Exhibition Center om wat meer te weten te komen. We weten het nu zeker: er zit geen monster in Loch Ness. We reden verder naar het natuurreservaat Glen Affric.
Daar trokken we onze wandelschoenen aan en liepen de Dog Falls wandeling. Schitterend langs de rivier. Op de brug konden we de waterval zien. Verder omhoog door berkenbossen met hei, varens en bosbes als ondergroei. Heel mooi. Anderhalf uur later waren we terug bij de camper en dronken we buiten op een picknickbank met uitzicht op de rivier een glaasje port. Er kwamen onmiddellijk een hele serie vinken op onze zoutjes af. Erg leuk zo dichtbij. Na en uur begonnen de midges ons te plagen en besloten we naar binnen te gaan. We blijven vannacht hier slapen. Inmiddels is er nog een camper bij gekomen. Mensen van Skye, die ons wat mooie punten op Skye aanwezen op de kaart.
Zaterdag 30 juni 2007
We besloten om ook vandaag hier te blijven. Het is mooi weer en het is een erg mooie plek in een schitterende omgeving. We besteedden de ochtend aan het sorteren en opruimen van al het foldermateriaal dat we inmiddels verzameld hebben. We zochten ook weer een stukje van de te volgen route uit.
Na de lunch wandelden we de Coire Loch Walk. Het was zo lekker, dat we in T-shirt liepen. We liepen door prachtige oude bossen omhoog en omlaag en langs het Coire Meer. Prachtig. Om 16.45 uur waren we terug en… begon het te spetteren. Het heeft verder de hele avond geregend.
Zondag 1 juli 2007
Toen we vertrokken uit Glen Affric was het droog. We tankten onderweg, deden boodschappen en namen water in bij een tankstation. In de Cromarty Firth zagen we enorm veel ganzen. Om twaalf uur begon het weer te regenen, soms zachtjes, soms harder. We reden door een prachtig verlaten landschap met de wolken tussen de bergen. Veel uitzicht hadden we dus niet. Maar, o wonder, bij een aangegeven uitzichtpunt over de Dornoch Firth, konden we ver genoeg kijken om een paar foto’s te maken.
We stopten om te eten bij Bonar Bridge. We liepen rond om de omgeving te bewonderen: stenen in de vorm van een kruis, meeuwen en scholeksters op een paal, een ijzeren brug. Er zat een man in de miezerregen op een bankje. Hij kwam naar ons toe en zei, dat we zoals de meeste mensen het interessantste oversloegen. Er was een kring van daar geplaatste zeer oude (miljoenen jaren) stenen met in het midden een verklarende tekst. Hij vertelde ons er van alles over. Hij wist erg veel over van alles en nog wat. Toen ik vroeg hoe hij dat allemaal wist, kwam er een vaag verhaal over het Andreas Kruis, dat boven in de lucht over ons hing. Dat wij dat niet konden zien, maar hij wel. We bedankten hem en gingen binnen lunchen. Tien minuten later pakte hij z’n fiets en liep vlak langs ons raam en zei, “Hoe ik dat allemaal weet? Ik ben een MacDonald, de naam die op ieders lippen is”. Bijzonder vreemde, eigenaardige, waarschijnlijk beetje gekke man. We reden daarna naar de Falls of Shin, waar we de zalmen tegen de waterval zagen opspringen. We liepen binnen bij het Visitors Center kochten er cadeautjes voor Jara en Gwen en vonden wandelingen. We trokken regenpakken en wandelschoenen aan en liepen de “groene” wandeling. De eerste helft bleef het droog, maar daarna begon het weer te regenen. We dronken thee en vervolgden onze route. Opeens stond er een hert in het bos langs de kant van de weg. Hij bleef nog even staan, maar niet lang genoeg voor een foto. Prachtig! Vervolgens vonden we in Golspie een plek op een terrein wat kennelijk een industrieterreintje moet worden. En het giet nog steeds. Het stikt hier van de konijnen.
Maandag 2 juli 2007
Het weer liet zich vandaag over het algemeen van de goede kant zien. We waren om tien uur bij Dunrobin Castle in Golspie. Het ging om half elf open, dus dronken we eerst koffie. Het kasteel was prachtig met heel veel meubilair en mooie schilderijen. En prachtige tuinen met uitzicht op zee. We waren bij een show met roofvogels. Er was een museum volgepakt met allerlei opgezette dieren, jachttrofeeën, vondsten uit de oudheid e.d. We lunchten in de tearoom en vervolgden onze tocht door het kasteel. Een kinderspeelkamer, de nursery, de ruimte van de butler etc. Daarna reden we naar Helmsdal. Het museum was dicht, we liepen door het haventje en dronken wat op het terras van het museum. Verder weer en hoewel we langs de kust reden, klommen we de bergen in en reden we in de wolken.
In Wick deden we wat boodschappen en ontmoetten de Fransen, die we ook in Glen Affric gezien hadden. We verplaatsten (samen met een Italiaan en de Fransen) onze campers naar een ander parkeerterrein (waar we stonden was overnachten verboden). We liepen naar de Market Place, waar we dineerden en daarna keken en luisterden we naar de “Pipes and Drums” van Wick. Om 20.30 uur waren we terug bij de camper. Er komt mist uit zee op en de meeuwen schreeuwen boven ons hoofd.
Dinsdag 3 juli 2007
We parkeerden de camper bij de haven van Wick. Bij de kapper er tegenover liet Nico z’n haar knippen. Daarna bezochten we het Wick Heritage Center. Heel veel informatie, voorwerpen, kamers, kleding uit de jaren dat Wick de grootste haringhaven van Europa was. Terug in de camper dronken we koffie met uitzicht op de haven. Het was wat mistig. We vertrokken en reden door een heel vlak landschap met wat kleine huisjes, schapen, akkers, weilanden, heidevelden en mist. In John O’Groats (toeristenwinkels) boekten we een dagtocht naar Orkney voor morgen. Na de lunch reden we naar Duncansby Head. Nog steeds mist. We parkeerden bij de vuurtoren en wandelden langs de kliffen in de hoop papegaaiduikers te zien. Er zaten heel veel “guillemots” en “kittiwakes” op de rotsen. Op een brede rand beneden aan de rotswand stond een hele groep Guillemots hun jongen, die onder een rotsrichel zaten, te beschermen tegen een grote mantelmeeuw, die er wel een of twee wilde oppeuzelen. Wat verder zagen we diep beneden twee zeehonden zwemmen. Prachtig. Toen we terug waren bij de camper reden we terug naar John O’Groats en betaalden twee nachten op de camping. Morgen vroeg met de boot en pas ’s avonds terug. Ik maakte van de gelegenheid gebruik om de batterijen van het fototoestel op te laden en wat ondergoed in de wasmachine en droger te doen. En een keer echt lang onder de douche is ook lekker.
Woensdag 4 juli 2007
Een schitterende dag vandaag in alle opzichten. Prachtig weer en heel veel bijzonders gezien. We voeren om negen uur uit John O’Groats om naar Orkney te gaan. De wind was koud op zee, maar het was heerlijk aan dek. Om 9.45 uur stapten we in Burwick in de klaarstaande bus. We reden over South Ronaldsay en Burray, die allebei met het Mainland van Orkney zijn verbonden door de Churchill Barriers. In de oorlog opgeworpen betonblokken om dijken te maken, die de Duitsers moesten verhinderen binnen te varen. In de eerste wereldoorlog was met het afzinken van schepen hetzelfde doel beoogd. We reden naar Kirkwall voor een kleine koffiepauze. Daarna naar Stromness terwijl de buschauffeur niet ophield te vertellen. We lunchten met soep en sandwiches.
Om 13.00 uur reden we naar Skaera Brae: een nederzetting van 5000 jaar oud, bewaard gebleven omdat het compleet onder het zand was terecht gekomen. Indrukwekkend. Vervolgens naar de “Ring of Brodgar”; een enorme cirkel van rechtopstaande stenen en de “Standing Stones of Stenness”. Toen we daar uitgekeken waren keerden we terug naar Kirkwall. We winkelden wat (gympen en een trui) en liepen naar de haven en dronken vervolgens warme chocola in een café. We bekeken de St. Magnus Cathedral en het Bishop’s and Earls Palace en toen was de bus er weer om ons naar de Italian Chapel te rijden. De kapel is in de 2e wereldoorlog door Italiaans krijgsgevangenen gebouwd. Terug weer over de Churchill Barriers naar de ferry in Burwick, die ons in drie kwartier terugvoer naar Joh O’Groats. De zon scheen nog steeds en het was heerlijk om te varen. Helaas geen zeehonden of dolfijnen gezien. Om 22.00 uur waren we terug in de camper.
Donderdag 5 juli 2007
We vertrokken met droog, niet koud, kalm weer uit John O’Groats. Eerste stop was het Castle of Mey (het kasteel van de Queen-mother). Dat was erg leuk om te zien en de ontvangst was hartverwarmend. Mooie ommuurde tuin. We dronken koffie in de camper en reden naar Dunnet Head. We lunchten en wandelden daarna in de regen naar de verschillende uitzichtpunten. In Thurso deden we nog wat boodschappen bij Somerfield en daarna reden we over de North West Highlands Tourist Route. Prachtig! We reden door een volstrekt leeg land met ronde bergen begroeid met gras, wollegras, hei en brem. De enige levende wezens, die we zagen, waren schapen, veel schapen. Bij het uitzichtpunt van Bettyhill dronken we thee terwijl het regende. We namen even verder het Strath Naver Trail. Adembenemend mooi langs de rivier Naver, bergen op de achtergrond, over de single track road. We stopten bij het kerkje van Syre (golfplaten!) in de regen. Wat verder liepen we naar een grafheuvel omzoomd dor stapelstenen muurtjes (in de regen).
We vervolgden de single track road tot vlak voor de kruising bij Altnaharra, waar we om 18.00 uur een plek vonden om te overnachten (zeldzaam langs deze smalle wegen). Opeens werd het prachtig weer. Zon en 22°C, maar we konden niet buiten zitten vanwege de midges. Het is nu 21.20 uur en de zon is bijna onder. We hebben een paar schapen als buren.
Vrijdag 6 juli 2007
Een prachtige dag vandaag. Mooi droog en niet koud weer. We reden vanmorgen de eerste 33 km over een weg, die maar ± 10 cm. breder was dan de camper. Het harde gras raakte vaak de zijkant van de camper. Gelukkig waren er heel veel uitwijkplaatsen, maar niet veel tegenliggers. Het was er bijzonder mooi. Daarna reden we de A-838, die ook een single track road bleek te zijn richting Durness. We dronken koffie aan het Loch Eriboll. Prachtig uitzicht over de fjord en een klein haventje beneden. In Durness was een visitors center met heel veel informatie. We lunchten er meteen ook. Om twee uur sloegen we rechtsaf de B-801 op en toen was het landschap meteen veel woester. Veel meer rotsen.
Om 14.20 uur parkeerden we in Blairmore en 20 minuten later liepen we met de rugzak op om naar Sandwood Bay (13 km) te wandelen. Een schitterende wandeling door de moors, langs prachtige meren en bergen rondom. Op het strand van Sandwood Bay staan duinen. We wandelden over dezelfde route weer terug. Om 18.20 uur waren we moe, maar voldaan, terug bij de camper. We blijven hier vannacht.
Zaterdag 7 juli 2007
Regen vandaag, de hele dag en nu om 20.30 uur hoost het werkelijk. Ook vandaag hebben we weer over schitterende single track roads gereden. Vandaag waren ze behalve smal ook nog heel bochtig en omhoog en omlaag. Om 12.40 uur waren we aan het eind van zo’n weg bij de vuurtoren van Stoer. We lunchten en trokken onze wandeluitrusting aan. Hoewel het regende liepen we toch over schapenpaadjes door de heuvels naar de “Old Man of Stoer”. Dat is een door wind en water uitgesleten rotspunt in zee met het gezicht van een man. We speurden steeds de zee af, want er zouden daar heel regelmatig walvissen en zeehonden te zien zijn. Helaas, we zagen ze niet. Terug dus over de schapenpaadjes in de regen. Alle natte spullen uit en daarna thee. We vervolgden de B-869 (singel track road) en hoopten een plek te vinden in Almelvich. Prachtige parkeerplaatsen, maar verboden te overnachten. Verder dus naar Lochinver, waar we op een parkeerplaats in het dorp staan aan Loch Inver. John belde omdat hij in Deuxnouds het gas niet aan kreeg. We deden boodschappen bij de plaatselijke SPAR en toen we terugkwamen ging de telefoon. Geen bereik. Ik liep terug naar waar we het 1e gesprek hadden gehad (± 350 m.). Oplossingen aangedragen en weer teruggelopen (in de gietregen). We aten en daarna trok ik m’n nog natte jas aan en onder de paraplu weer naar de telefoonplek. John meldde dat het nu allemaal in orde was. Toen ik terugliep was het en soort zondvloed geworden op straat. Weer droge kleren aan dus. Nico had intussen de kachel aangemaakt.
Zondag 8 juli 2007
Het heeft de hele nacht en de hele ochtend gegoten van de regen. We vertrokken om kwart over tien en reden weer door het schitterende landschap. We zagen erg veel watervallen overal. We fotografeerden de ruïne van Ardvrech in het Loch Assynt uit de auto vanwege de regen. We besloten om iets terug te rijden naar Inverness, waar een FIAT-dealer is. We hebben al een paar dagen problemen met de versnellingen. Vooral als de motor ’s morgens koud is, willen ze niet goed schakelen. Om te voorkomen dat we ergens in de middle of nowhere met pech komen te staan zijn we dus naar Inverness gereden. Daar staan we nu praktisch voor de deur van de garage en we hopen dat ze onze morgen kunnen helpen. Onderweg stopten we bij de Falls of Measach en, o wonder, het werd droog. Er was een enorm diepe Gorge met een wiebelende hangbrug en wat verderop een uitkijkpunt boven de gorge. Prachtige waterval. Het weer werd steeds beter en de zon schijnt nu om 20.10 uur nog steeds.
Maandag 9 juli 2007
Er was gelukkig niet veel mis met de auto. Het koppelingspedaal bleef hangen. We hoefden niets te betalen. We reden dus om negen uur opgelucht weg uit Inverness en zetten koers naar Skye. We konden zelfs buiten koffie drinken aan het Loch Achanalt (in T-shirt). Er bloeide overal vingerhoedskruid. En we zagen ook weer heel veel rododendronstruiken en varens. We aten met uitzicht op de brug naar Skye. Om kwart voor twee parkeerden we bij het Aros Visitors Center, waar we videobeelden zagen van white-tailed eagles (sea eagles) en daarna een prachtige film over de natuur in Skye. We raakten in gesprek met de fotograaf, die ons nog prachtig foto’s liet zien op de computer. Hij gaf ons z’n visitekaartje mee en de naam van iemand, naar wie we moesten vragen bij Dunvegan Castle om een boottocht te maken om zeehonden e.d. te zien. Daarna liepen we in Portree wat rond en kochten muggenspray in een sportwinkel. De verkoopster vroeg of we koffie wilden en we hadden weer een heel leuk gesprek. We deden nog wat boodschappen en liepen daarna naar een Chinees restaurant waar we heerlijk gegeten hebben.
Toen op weg om en slaapplaats te zoeken. Prima gelukt. We staan vlak bij en waterval met uitzicht op The Old Man of Storr (een spitse overgebleven rotspiek). We dronken buiten koffie en Nico klom naar de waterval voor een prachtige foto.
Dinsdag 10 juli 2007
Vannacht heeft het geregend en gewaaid. Het was vandaag onaangenaam weer met laaghangende bewolking, motregen en wind. We reden eerst naar Kilt Rock Viewpoint. Zo genoemd omdat de rotsen geplooid zijn als een kilt. Na de koffie iets voorbij Flodigarry stopten we op een plateau bij de zee naast de weg. Nico pakte z’n verrekijker en ja. Een bewegende vin in het water. Terwijl we keken, stopten er steeds meer mensen. En Schot vertelde, dat het een grote haai was, die er vorig jaar ook was geweest met een jong. Ze bleef maar heen en weer zwemmen, maar we kregen niet veel meer te zien dan de rugvin. Heel bijzonder.
Vervolgens reden we naar het Skye Museum of Island Life. Een “crofters” dorp uit het midden van de 19e eeuw. In Stein dronken we koffie in de oudste Inn van Skye (1799) en daarna reden we naar de ruïne van de kerk in Trumpan, waar eens een waar bloedbad bijna de hele clan MacLeod vernietigde. We zijn daar blijven staan, mooi uitzicht hoewel mistig.
Woensdag 11 juli 2007
Onze dag begon met een mislukte wandeling. We wilden wandeling 7 naar Ard Mor doen en vertrokken om tien over half tien. We waren amper onderweg toen het begon te regenen. Regenpakken aan dus. En daarna konden we de weg niet vinden. Om 10.45 uur waren we nat en onvoldaan terug in de camper. We reden naar Dunvegan Castle, waar we de geschiedenis van de MacLeods uit de doeken gedaan kregen. We vroegen (op aanraden van Jon, de fotograaf van het Aros Center) naar George. Het bleek de manager van het restaurant te zijn. We lunchten er dus en hij was onmiddellijk bereid ons te vertellen waar we heen moesten om white tailed eagles te zien.
We maakten daarna een boottochtje in een klein soort roeiboot met buitenboordmotor om naar de zeehonden te kijken. Heel erg leuk. Ze hadden jongen. Waardoor het nog leuker was. Daarna reden we (op aanraden van George) naar Talisker. We parkeerden en wandelden naar Talisker Bay, maar hoe we ook speurden door de verrekijker, geen zeearenden. Om 18.15 uur waren we terug bij de camper. Er stonden pauwenveren te koop met een lege jampot ernaast om geld in te doen. Ik kocht er twee. Net voor we wegreden kwam er een jongetje met een hond en ik hoorde hem juichen, “yes!” Hij had dus een zakcentje verdiend. We vonden een plek in Sligachan.
Donderdag 12 juli 2007
Toen we om half tien vertrokken zaten de toppen van de Guillin Hills weer (nog) allemaal in de mist. We deden een paar boodschappen in Broadford en reden naar het beginpunt van wandeling 27 uit ons boekje. Via de aanwijzingen van George vonden we een prima parkeerplek bij een ruïne, waar een kleine stal stond. Om 11.20 uur begonnen we aan de 16 km. Het was schitterend. Prachtige uitzichten, veel omhoog en omlaag, soms paadjes van maar één schoen breed.
We lunchten uit de wind met onze rug tegen een grote steen. We zagen de ruïnes van de dorpen Boreraig en Suisnish, die in 1850 door Lord MacDonald ontruimd werden om grootscheepse schapenteelt te kunnen uitvoeren. Om 15.00 uur moesten de regenpakken aan en was het uitzicht nihil. En half uur later was dat probleem voorbij, tot we om 17.45 uur vlak bij de camper waren. Toen moest de regenkleding weer aan.
Om 18.00 uur waren we erg moe, terug. We zouden net gaan eten, toen de eigenaar van de schuur kwam.
Ik vroeg of we mochten blijven. No problem! Hij ging drie schapen scheren en of we wilden komen kijken. Ja, natuurlijk. Schoenen weer aan en naar beneden gelopen. Toen ik vroeg wat er met de wol gebeurde, zei hij dat er tapijten van gemaakt werden, maar dat hij maar £0,30 voor een huid kreeg. Of ik er een wilde hebben? Ik zei, dat ik er wel een wilde kopen. Geen sprake van. Ik kreeg hem. Toen het tweede schaap geschoren was, kreeg ik die wol ook. Wat zal onze dochter daar blij mee zijn. We bedankten hem en keerden terug naar ons diner.
Vrijdag 13 juli 2007
Regen bij het opstaan. Droog bij het ontbijt. Om half tien vertrokken we naar Elgol. De weg erheen was schitterend, maar heel smal en bochtig. We dronken koffie aan de baai bij Torrin. Heel af en toe was er een beetje zon. We bezochten in Armadale het ClanDonald Visitors Center. Er was een prachtig park bij. We vonden er een kaart van de haai, die we hadden gezien. Vervolgens reden we weer over de brug en verlieten Skye. We stopten bij Eilean Donan Castle. Dat was wel weer leuk en het ligt prachtig aan en boven het water. Daarna reden we door een prachtig, maar leeg landschap. Zelfs geen schapen en in de Lochs geen watervogel te zien. We stopten nog even bij een uitzichtpunt in Glen Garry en bij het Commands Memorial in Spean Bridge.
Verder weer en met veel moeite vonden we een overnachtingsplek bij een klein winkelcentrum in Coal. We haalden eten bij een take-away (het was inmiddels 19.45 uur) en aten overheerlijk, terwijl het weer begon te regenen. We staan prachtig met uitzicht op de baai, maar door de regen wordt het zicht steeds minder.
Zaterdag 14 juli 2007
Vannacht heeft het behoorlijk geregend, maar toen we vanmorgen vertrokken was het droog. Om 10.00 uur begonnen we aan de wandeling langs het Caledonian Canal met z’n Neptunes Staircase (8 sluizen). We zagen de Jacobite Steamtrain (Harry Pottertrein) voorbij komen. We liepen langs het jaagpad en moesten over een beek en door een tunneltje om aan de andere kant van het jaagpad terug te lopen. Dat ging dus niet: het water in de beek stroomde erg hard en was te hoog voor onze wandelschoenen. We liepen dus terug naar de laatste sluis en gingen daarover heen naar de andere kant. Er stonden heerlijke frambozen en heel veel wilde bloemen: o.a. spirea, margrieten, jakobskruid, wilgenroosjes, klaver, kamperfoelie, fluitenkruid en nog andere, die ik niet kende. We dronken koffie op een bankje terwijl er een aantal zeilboten geschut werden. Om 12.50 uur waren we terug en lunchten op de parkeerplaats. Daar kwam een bus om bruiloftsgasten op te halen. Zo kon ik een foto maken van de mannen in kilt. We reden daarna naar Nevis Range, waar we met de kabelbaan omhoog gingen naar de top van de Aonach Mor. Daar vandaan zouden we de Ben Nevis kunnen zien. Niets was minder waar. Mist en regen boven; zicht nihil. We dronken warme chocola in het Snowgoose Restaurant en daalden weer af (15 minuten in de gondel).
Daarna reden we richting Glen Coe. Het was kwart voor vijf toen we bij het visitors center aankwamen. Te laat om te bezoeken, zodat we min of meer verplicht op de er naast gelegen camping belandden. We profiteerden van een superwarme douche en we zaten nog niet in de camper of het regende weer. Nu (21.00 uur) is het al een tijdje droog met zelfs wat blauw in de lucht.
Zondag 15 juli 2007
Heel mooi weer vandaag. De zon scheen, het was 22°C. We bezochten vanmorgen eerst het Glen Coe visitors center, waar de geschiedenis van de Glen, het landschap en het dierenleven via panelen en tijdbalken en een prachtige film uit de doeken werd gedaan. We vertrokken om kwart voor twaalf en reden over de Argyll Coastal Road naar het zuiden. We lunchten in Oban, een gezellig drukke stad. In Kilmartin werden we in Kilmartin House hartelijk ontvangen door een française. De archeologische tentoonstelling was bijzonder informatief. Daarna bezochten we de Tempelwood Steenkring en de grafstenen met bas-reliefs uit de 9e eeuw. We vervolgden onze weg over een single track road. Bij Kilberry waren nog meer zeer oude grafstenen. We zochten een overnachtingsplek, maar die vonden we pas na 52 km. in Tarbert op het parkeerterrein bij de kerk. Het was inmiddels half acht. We kookten eten, dineerden en liepen Tarbert in. Dat betekende langs de haven, verder is er niet veel. Na drie kwartier waren we terug in de camper. Het was nog steeds heerlijk weer, maar om 22.30 uur begon het opeens weer te regenen.
Maandag 16 juli 2007
De regen hield pas vanmiddag om 17.00 uur op. Vanwege de regen besloten we Inveraray’s Castle te bezoeken. Het is verbazingwekkend hoe verschillend al die kastelen zijn. We lunchten op de parking van het kasteel en vervolgden onze weg in de regen. Om twee uur volgden we een bord “Ardgartan Visitors Center”. Daar kochten we twee wandelkaarten. Een van het gebied “Ardgartan” en een van “Loch Lomond”.
We besloten ons niets meer van de regen aan te trekken en te gaan wandelen. Regenpakken aan dus en om kwart over drie waren we op weg. Het was een prachtige wandeling, die zonder regen nog veel mooier zou zijn geweest. Om kwart voor vijf stonden we als verzopen katten weer voor de camper. De binnenkant van onze regenpakken was net zo nat als de buitenkant. En, nu was het eens andersom, we waren nog niet binnen of het werd droog.
Dinsdag 17 juli 2007
Een heel zonnige dag vandaag. We hebben er dus van genoten. We lunchten aan Loch Lubnaig buiten op een bankje, terwijl we naar een man keken, die aan het vliegvissen was. We reden daarna over een heel smalle bochtige 2-baans weg naar Loch Katrine. Daar zijn we gauw weer omgekeerd: betaald parkeren, overvol, druk.
Iets verder vonden we een prachtige plek aan Loch Achray. We zetten de stoelen buiten en lazen uitgebreid de krant. We genoten van de zon. Om half zes verplaatsten we ons naar binnen (midges!). Na het eten begon het enorm hard te regenen, maar nu is het weer droog en zijn de wolken boven het meer rood gekleurd.
Woensdag 18 juli 2007
Het was vanmorgen bewolkt, kalm weer. We vertrokken om kwart voor tien van onze plek aan het Loch Achray en stopten 10 minuten later om naar het Viewpoint op de Duke Pass te klimmen. Prachtig uitzicht. In Aberfoyle deden we nog maar weer eens boodschappen en daarna reden we een stukje terug naar het Queen Elizabeth Forest Park. In het visitors center kochten we een wandelkaartje en twee nieuwe zitkussentjes. We maakten een prachtige wandeling (2 uur) en we hielden het de hele tijd droog. Na een beetje late lunch reden we naar Balmaha aan Loch Lomond. Dat vonden we veel te toeristisch.
We reden door langs Loch Lomond, maar hadden al gauw door, dat vrij kamperen hier niet mogelijk is. Omdat het inmiddels mooi weer was, besloten we een camping aan het Loch te nemen. Om kwart over vier zaten we in korte broeken buiten aan de thee. Maar dat was maar weer van korte duur; om vijf uur regende het. Onder het eten goot het en nu om 21.00 uur valt er af en toe nog een spetter.
Donderdag 19 juli 2007
We waren van plan om en stuk van de West Highland Way te lopen, maar de regen gooide vanmorgen roet in het eten. We besloten daarom eerst naar Luss (aan de westkust van Loch Lomond) te rijden en daarna zuidwaarts. In Luss slaagde ik er in een CD te kopen met het liedje over Loch Lomond, dat ik vroeger op school geleerd had en dat de hele vakantie al door m’n hoofd spookt. Tegen theetijd stopten we in Larg, dat een aardig stadje bleek te zijn. We kochten er schoenen voor Nico van z’n favoriete merk. We reden verder zuidwaarts met af en toe wat regenspetters. Om 18.20 uur stopten we in Dunure aan de Firth of Clyde. We mochten op de parkeerplaats van de plaatselijk Inn gaan staan (zelfs zonder er te eten). Na het eten wandelden we naar het haventje en vervolgens naar de ruïne van het kasteel en de duiventil. Na drie kwartier waren we terug en dronken we koffie, terwijl we de nieuwe CD luisterden.
Vrijdag 20 juli 2007
Vandaag was het de hele dag droog. We reden eerst naar het Glentrool Visitor Center in het Galloway Forest Park. We kochten er een wandelkaart en besloten de blauwe wandeling te doen. We deden er een uur over. We lunchten buiten met uitzicht op het Water of Minnoch. We raadpleegden de kaart en ontdekten dat er 25 km verder nog een visitor center was met nog meer wandelingen. Daar wandelden we 1,5 uur over de gele wandeling, waarbij we eerst aardig moesten klimmen. Halverwege waren er twee prachtige meertjes.
Om kwart voor vijf reden we in oostelijke richting (we gaan heel langzaam aan de terugreis beginnen). We stopten om 18.15 uur in Annan en kwamen terecht op een verlaten parkeerstrook aan een totaal verzande vaart, waar twee gesloopte boten lagen. Na het eten wandelden we nog een half uur om de zee te zoeken, maar daar konden we niet komen.
Zaterdag 21 juli 2007
Onze laatste nacht in Schotland verliep wat rumoerig. Al in de avond reden er steeds jongelui heen en weer in auto’s. Toen we al in bed lagen hadden ze de lol hard op de camper te slaan. We schrokken en stormden er uit, niemand meer te zien. Er kwam precies een politieauto langs. We hielden hem aan en vroegen of we daar mochten blijven en legden uit wat er gebeurd was. We konden rustig blijven, er waren wel jongelui, maar het was absoluut ongevaarlijk. Wij weer naar bed. Echt slapen lukte niet en om half twee was het weer raak. Nu stond er vijf man aan de camper te schudden. We hebben de spullen in de kastjes gedaan, een trui en schoenen aangedaan en zijn vertrokken. In het stadje waren ook heel veel (dronken) jongelui op de been en we kwamen nog twee politieauto’s tegen. We reden op goed geluk een plaatsje in en na wat rondrijden vonden we een plek aan de rand van een groot grasveld. Inmiddels was het twee uur voordat we weer naar bed gingen. Heerlijk rustig nu. Vanmorgen was het bewolkt, maar droog toen we vertrokken, maar vanaf kwart over twaalf heeft het geregend tot 19.00 uur vanavond. We zijn een flink eind naar het zuiden afgezakt. Het eerste stuk was niet echt mooi, veel saaie, grauwe huizen. Daarna reden we oostwaarts langs de rand van het Lake-district. Dat was mooi groen en heuvelachtig. Daarna weer zuidwaarts over de M6 om tussen Liverpool en Manchester door te rijden. We hadden nogal wat moeite om een slaapplek te vinden. Uiteindelijk lukte dat bij een feestzaal in Four Crosses.
Zondag 22 juli 2007
We vertrokken om tien uur met af en toe een heel klein beetje zon. Om kwart voor elf waren we bij Lake Vyrnwy, waar we eerst koffie met vlaai namen. Daarna kochten we een wandelkaartje en begonnen we om kwart voor twaalf aan de blauwe wandeling. Daar zaten een paar flinke stijgingen in. We kregen het er warm van; de jassen verdwenen in de rugzak. We hadden prachtige uitzichten op de omringende bergen en bossen en bijna aan het eind, op de dam met de wateroverlopen van het meer. Helaas hielden we het weer niet droog. Gelukkig hadden we de paraplu’s meegenomen. We waren om tien over half twee terug. Na de lunch reden we over een heel smalle weg tussen hoge heggen (gelukkig geen tegenliggers) en daarna over een iets bredere weg de bergen in richting Bala. Daar parkeerden we en liepen de winkelstraat op en neer. Ik vond er roze wol voor de jurk, die ik Jara beloofd heb te breien.
Om half vijf reden we verder naar het visitor center Coed-y-Brenin, dat gesloten was. Omdat we er moesten betalen om te parkeren, vertrokken we weer. Opeens scheen de zon even volop. Om zes uur vonden we een prima plek iets voorbij Dolegllan en we stonden nog niet of het begon weer te regenen en het hield de hele avond niet meer op.
Maandag 23 juli 2007
We hadden vanmorgen nog willen wandelen, maar het regende. We gaven dat plan dus op. We vertrokken om half elf en stopten een half uur later voor koffie op een parkeerplaats met uitzicht op zee in de regen. We lunchten om half twee op weer een parkeerplaats met uitzicht op zee in de regen. Tussen 14.45 uur en 15.45 uur was het droog en scheen de zon even. Daarna begon het gespetter weer. We reden vanmorgen een paar keer over heel smalle, bochtige 2-baans wegen met aan weerskanten vrij hoge muurtjes. Dat was niet echt prettig. We reden, net als gisteren, door het Snowdonia National Park. Daarna langs de westkust naar het zuiden, door het Pembrokeshire Coast Nat. Park naar het oosten om uiteindelijk in het Brecon Baecons Nat. Park een plekje voor de nacht te vinden bij het visitor center. Een werknemer van het park, die als laatste naar huis ging, kwam zeggen, dat hij een toilet had opengelaten en dat er ook een waterkraan was. We hadden eigenlijk ook geen parkeergeld hoeven betalen, vond hij. Dat is andere koek dan bordjes “No overnight parking”.
Dinsdag 24 juli 2007
Eindelijk een dag mooi weer. We vertrokken om tien over half tien uit de Brecon Beacons en reden via de M4 en de M5 langs Bristol en Exeter naar de camping in Looe, waar onze kinderen deze week vakantie houden. We waren er om half vier. Het was nog steeds mooi weer, dus konden we eindelijk buiten in de zon zitten. Toen zij terug waren van hun uitstapje, dronken we wat. Na het eten dronken we gezellig buiten koffie met z’n allen.
Woensdag 25 juli 2007
Het goot vanmorgen. We vertrokken om tien over half twaalf nadat we met z’n allen koffie hadden gedronken in de camper. En het bleef maar regenen. Alleen tussen 13.00 en 14.00 uur was het even droog.
Om half vier waren we bij Stonehenge. Ook daar moesten we toegang betalen. Het was er erg druk en het regende weer voluit. In de buurt van Londen was het erg druk, af en toe een beetje file (spitsuur). Om 20.20 uur reden we de haven van Dover binnen. We zagen geen parkeerplaats en reden dus door naar de check-in in de hoop dat er daar nog een plek zou zijn. Nee dus. We moesten dus terug en kregen een “uil” die we aan de spiegel moesten hangen. We moesten de knipperlichten aan doen en alle bordjes met de “uil” volgen naar de uitgang. Dat was nog een hele rit.
Buiten vonden we een plek aan het water, waar heel veel campers stonden voor de nacht. Inmiddels was het 20.45 uur en we besloten te gaan eten aan de kade. Daar was het zo druk, dat we meer dan een half uur op ons eten moesten wachten en daarna nog 15 min. op de wijn (alle glazen waren gebruikt en in de afwasmachine!). We liepen na afloop nog een rondje om frisse lucht te happen.
Donderdag 26 juli 2007
Om kwart voor zeven reden we naar de haven om in te checken. Toen we op de ferry waren gingen we buiten op het dek kijken naar het vertrek en naar de “White Cliffs of Dover”. De zon scheen deze keer, dus nu konden we ze echt zien. Daarna kochten we croissants en dronken onze koffie. Om 9.45 uur (10.45 uur) waren we in Calais en begonnen we aan het laatste stukje van de thuisreis. Om 12.15 uur even een regenbui, maar verder prachtig weer (21°C).
Om half vijf parkeerden we op de Aire de Service de Catillon s. Sambre tussen twee Engelse campers. We dronken buiten op de picknickbank aan het Canal de Sambre à l’Oise thee en daarna verkenden we het dorp en liepen een eind langs het jaagpad. Het grappige is, dat we de eerste avond van onze reis ook langs een jaagpad liepen. We waren net terug en toen begon het weer te spetteren. Na het eten dronken we koffie op de picknickbank tot de zon onder ging. Daarna werd de wind te fris om buiten te blijven.
Vrijdag 27 juli 2007
De zon scheen vanmorgen toen we om 9.30 uur vertrokken. We reden rustig over de N-wegen die tegenwoordig D-wegen zijn, door de Ardennen en de Meuse.
We lunchten buiten op een plek met uitzicht op een typisch Meuse-dal. Daarna reden we richting Verdun, waar we tankten en boodschappen deden voor thuis. Om drie uur hadden we de dagelijkse spetters te pakken, maar dat duurde niet lang. Om 15.30 uur stopten we in Deuxnouds. We haalden al flink wat uit de camper, dronken thee en spitten de stapel post door. De tuin is één grote warboel. Maaien en snoeien en wieden dus op het programma.